Fab Lab e sua Origem

(Center for Bits and Atoms) é um centro de pesquisa de fabricação digital que foi originalmente criado com o apoio da National Science Foundation, que contém ferramentas de milhões de dólares.

Os Fab Labs começaram como um projeto de extensão modesta para a NSF, para expandir o acesso a esses recursos. E assim de forma inesperada se espalham em uma rede global, agora se aproximando de 1.000 laboratórios. Um Fab Lab hoje enche uma sala, pesa cerca de 2 toneladas. Isso inclui a digitalização e impressão 3D, de grande formato a precisão de usinagem, lasers controlados por computadores, produção eletrônica montada numa superfície, a programação incorporada e ferramentas computacionais para o desenvolvimento de projeto e colaboração. Com estes recursos é possível produzir e personalizar localmente produtos que são produzidos em massa hoje, tais como eletrônicos de consumo e móveis.

"MIT pode caber alguns milhares de pessoas, de um planeta de alguns bilhões. Onde quer que abrir um Fab Lab, descobrimos que atrai exatamente o mesmo perfil de pessoas brilhantes e inventivas ", diz Neil Gershenfeld Fablab fundador. Cortesia do Fablab

Há uma analogia muito próxima com a história da computação. A Internet foi desenvolvida muitos anos antes do computador pessoal, em mini-computadores que combinavam com o tamanho, custo e complexidade de um Fab Lab. As tecnologias acabaram por ser integradas em um computador pessoal, mas não foi necessário esperar para que isso aconteça para desenvolver suas aplicações.

No verão passado, nós trouxemos participantes de 78 países ao MIT para FAB11, a reunião anual da rede. Destaques para a liderança de Boston, Somerville e Cambridge, Massachusetts, juntando-se em Barcelona uma contagem regressiva de 40 anos para a auto-suficiência urbana, legislação no Congresso para fretar uma rede nacional Fab Lab, que se seguiu na Assembleia Geral da ONU.

Como é que isto tudo cabe dentro do Instituto? Computação digital é ensinado em ciência da computação, comunicação digital em engenharia elétrica, como a fabricação digital é ensinada?

Para preencher essa lacuna comecei a ensinar uma classe sobre rápida prototipagem, como fazer (quase) Qualquer coisa, que visava um pequeno grupo de estudantes que fazem esta pesquisa, mas foi dominado todos os anos por centenas de estudantes que desejam participar da aula. Para lidar com essa demanda que já se expandiu para incluir várias unidades do MIT, com um novo planejamento agora uma das seções segue em Harvard para todos os alunos registrados. que eu mais gosto é a forma como este ultrapassa as fronteiras da sala de aula, com os alunos que vão desde novos graduandos aos novos membros do corpo docente, e com artistas ensinando engenheiros sobre engenharia e engenheiros ensinando artistas sobre a arte.

A classe fab do MIT gerou uma contrapartida global, e assim surgindo o Fab Academy, que agora abrange 100 sites participantes. É um modelo similar ao ensino á distância: Os alunos são organizados em grupos de trabalho em Fab Labs, com instrutores e ferramentas locais, que são então ligados globalmente através de vídeo conferências interativas e gerenciamento de projetos colaborativos. Esta plataforma está sendo usada agora para uma segunda classe em biotecnologia, chamada Como crescer (quase) Qualquer coisa, liderado por George Church. No que poderia ser chamado de "inReach" isso começou na rede Fab Lab, mas agora está sendo tomada por estudantes de Harvard e do MIT.

Isso para mim é a implicação última. MIT pode caber alguns milhares de pessoas, de um planeta de alguns bilhões. Onde quer que abrir um Fab Lab, descobrimos que atrai exatamente o mesmo perfil de pessoas brilhantes e inventivas. A intersecção da computação digital e comunicações com fabricação digital torna possível para trazer o campus para efetivamente eles, acessando assim a mais de capacidade intelectual do planeta.

David L. Chandler | MIT News Office